輕工消費品業主要是指生產消費資料的工業部門。如：食品、紡織、皮革、造紙、日用化工、文教藝術體育用品工業等。輕工業是城鄉居民生活消費資料的主要來源，按其所使用原料的不同可分為兩類：以農產品為原料的輕工業和以非農產品為原料的輕工業。

輕工行業的發展趨勢：

1、輕工企業加大轉型升級力度。為應對外需不穩、綜合成本上升、貿易摩擦加劇等壓力，輕工企業普遍加大了轉型升級力度：一是加大品牌建設力度，建立全球銷售網絡，在收購國外品牌的同時，大力推廣自有品牌;二是創新技術提升品質。面對嚴峻的外貿形勢，輕工企業致力于從成本和價格優勢向綜合競爭優勢轉變，通過引進新型生產線，降低成本，提高質量，提升生產效益，同時注重產品質量控制;三是發展跨境電商，積極“走出去”拓渠道。隨著國家“互聯網+”的政策向導，越來越多的企業積極響應，大力發展跨境電商。

2、環保疊加供給側改革，淘汰落后產能取得積極進展，市場結構得到了優化。造化解產能過剩、優化市場結構起到積極作用。

3、品牌競爭尚跟不上消費升級的需求，國內消費需求轉嫁至國外或傾向國外品牌。2015年，中國消費者全球奢侈品消費高達1168億美元，同比增長9%，占全球奢侈品消費的46%左右，并逐漸向電器、日化、食品等日常用品方向傾斜。同時，奶粉、兒童用品等海外網購也高速發展。不論奢侈品、輕奢用品還是日常用品，中國市場正不斷被外國品牌所吸引。同時，國外的一線品牌在中國不斷擴張，其業績和利潤均有增長。

4、核心技術未掌握，技術標準不完善，缺乏知識產權保護。我國輕工產品不是沒有核心技術，而是核心技術不夠核心，部分企業以國際品牌馬首是瞻，國外企業做什么國內企業就跟什么，缺少變革性的核心技術。國外很多產品均為國內代工，但相同代工廠家生產的國內產品與外銷產品質量相比存在較大差距，一方面說明相同產品國內外標準不同，另一方面還是在產品設計、核心部件等方面存在差異。例如，制鞋中涉及的減震系統、飛織技術。

5、人工、融資等成本擠壓企業利潤，匯率波動對出口造成影響，行業向外轉移，部分產品國外市場占有率下降。輕工行業需求總體平穩，但外需市場萎縮，輕工業保持30多年的出口優勢正在減弱。主要原因是由于國內勞動力成本高，部分出口導向型產業向東南亞轉移，擠占了中國出口市場。近年來，輕工企業年均人工成本普遍上漲10%左右，部分行業人工成本年均增長12%～15%，而東南亞人力成本目前僅為國內的1/10～1/5;資金成本更反映在在融資難上。銀行機構對企業何時走出當前困境持懷疑態度，因此辦理融資業務的積極性和主動性不強，甚至采取嚴控和壓縮的態度。環保成本自2012/13年開始發力，沖擊力度類似2008年的新勞動法，對輕工行業的造紙、皮革等諸多行業有影響。隨著人民幣匯率雙向波動加劇，主要貿易伙伴的貨幣大幅度貶值，對企業出口影響巨大。隨著人民幣匯率雙向波動加劇，國際市場客商延遲付款現象明顯增多。國際客商長單、大單減少;企業接長單、大單的意愿也普遍不高，多數企業特別是中小企業在價格談判和匯率鎖定方面困難重重，對出口造成嚴重壓力。受此影響，國內外企業紛紛外遷，如全球最大的運動鞋代工企業裕元公司，近年來在我國加工量縮減，東莞工廠的用工從4萬～5萬人減到2000～3000人，深圳工廠從5萬人減到6000人，而其在越南的工廠用工已達6萬人。